アメリカオレゴン州の美しい風景 | World Web Magazine

オレゴン州

アメリカ西海岸に位置するオレゴン州は、アメリカ合衆国第33番目の州。日本の本州よりも大きい約255,026 km²（本州の面積は227,942.85km²）という面積は、コロラド州に次ぐ全米9位の大きさ。白人が入植するまでは、長きにわたりチヌーク族、カラプーヤ族、ネズ・パース族、、クラマス族、モララ族、ワスコ族、ワトララ族、ヤフスキン族といったアメリカ・インディアンの部族が数多く住んでいたところで、オレゴンの名も彼らの言葉に由来するともいわれる（諸説あり）。

州最大の都市ポートランド（人口2,289,800人（市域 583,776人））は、環境に優しい町として知られ、その評価は全米一、世界的に見ても、アイスランドの首都レイキャヴィクに次いで第2位とも言われる。そのほか、州都であるセイラム、ユージーン、セイラム、グレシャム、ヒルズボロ、ビーバートン、ベンドといった町が知られる。

州の太平洋側には、カナダからアメリカ、メキシコまで連なるPacific Coast Ranges（太平洋岸山脈）の山々が聳えるほか、カスケード山脈、クラマス山脈、ブルー山脈といった山脈が連なっており、その中にジェファーソン山（標高3,199m）、スリー・シスターズ（南峰3,159 m、中央峰3,062 m　北峰3,074 m）、フッド山（標高3,429 m。　オレゴン州の最高地点）、マザマ山（標高 2,487 m）といったアメリカ合衆国でもよく知られる4つの山がそびえたっている。

また、カナダのブリティッシュコロンビア州を水源とする総延長2000km、総流域面積670,000平方キロメートルを誇るコロンビア川（Columbia River）が、太平洋に注ぎ込むまでの497キロメートルにわたって、お隣ワシントン州との州境を形成している。そのコロンビア川に流れ込む支流ウィラメット川に囲まれた「ウィラメットバレー」は、ボルドーワインで知られるフランスのボルドー地方とほぼ同じ北緯45度前後に位置しているため、ワインの産地としても知られるようになってきている。

そのほか、アメリカ合衆国内で一番深い湖であるクレーター・レイク（最深部594 m）とそれを含む広大なクレーターレイク国立公園、太平洋岸山脈に自生する高さ数十メートルの巨木セコイアや、ベイマツなどの木々、氷河期に浸食されて出来たカスケード山脈の荒々しい火山と岩稜地帯、常緑樹の生い茂る森林、数多くの滝、州東部から南東部にかけて広がる荒涼とした砂漠地帯、プレーリー、ステップまで、バリエーションに富んだ、美しい風景が魅力。

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オレゴンの美しい風景